guadagno epistemico

Misura di quanto un testo accorcia la distanza fra le attese di un ricevente e il mondo. Si distingue dalla sola riduzione di entropia, che premierebbe il testo peggiore immaginabile — quello che organizza benissimo le attese attorno a una tesi falsa — e ammette un caso nullo che il dibattito non considera mai: il lettore si sposta lateralmente, sostituisce un errore con un altro ugualmente distante, e ha la sensazione di aver imparato qualcosa. È definito sempre su un ricevente, mai in astratto: lo stesso identico testo vale molto per un pubblico e zero per un altro senza che una virgola sia cambiata. Il caso documentato è la frase del 1619 Project sulla Rivoluzione americana, agosto 2019: una sola proposizione che rende l’intera narrazione più coerente, più memorabile e più insegnabile, e che è falsa. È il testo peggiore immaginabile nel senso tecnico della definizione — organizza le attese attorno a una tesi sbagliata — e il fatto che serva una causa giusta non cambia il calcolo.