mark to market

Convenzione contabile per cui un’attività si iscrive al valore corrente di mercato e non al costo storico. Nell’archivio entra per la sua trasposizione alle alleanze politiche, dichiarata il 23 luglio 2026 da Elbridge Colby, sottosegretario alla Difesa americano, sul New York Times: «il presidente insiste che valutiamo le cose a prezzi di mercato», e l’obiettivo verso gli alleati è «prezzare accuratamente la partnership e la relazione con gli Stati Uniti».

Applicata a una relazione fra Stati la convenzione dice due cose precise. La relazione si riprezza in continuo, e il contributo passato non si porta avanti: è l’analogia che Colby stesso propone, uno studio professionale fra cugini in cui un socio è cresciuto molto, le quote sono rimaste quelle e gli altri continuano a ricordare le vacanze insieme. Il libro mastro ha due piatti dichiarati: da un lato l’accesso — all’intelligenza artificiale, all’energia — dall’altro la spesa militare e i dazi.

Il limite della trasposizione è quello che la contabilità non registra, ed è il motivo per cui la voce è un attrezzo e non uno slogan. Una garanzia ha valore di deterrenza in proporzione a quanto costerebbe abbandonarla: dichiarare che verrà riprezzata a ogni momento rimuove l’elemento costoso e non rinegoziabile che la rendeva credibile. Colby risolve il problema dentro la propria cornice, come calibrazione — rassicurare abbastanza da non perdere l’alleato, tenerlo sulle spine quanto basta perché contribuisca — e questo presuppone che la grandezza da calibrare sia misurabile. L’obiezione di Ross Douthat, nella stessa conversazione, è che non lo sia, perché è fatta di onore, di ferite e di voglia di affermarsi: il caso canadese ne è l’istanza.